James Oswald Anderson

PIONEERS DEL RUGBY-FOOTBALL EN ARGENTINA

James Oswald Anderson, nació en Buenos Aires en 1872, fue uno de los deportistas y administradores deportivos más destacados de la época victoriana a ambos lados del Atlántico. Tuvo gran influencia en el fútbol, el rugby y el cricket de Argentina.

James Oswald Anderson (1872-1932)

1872. NACIMIENTO Y FAMILIA

James Oswald Anderson nació de padres británicos en Buenos Aires, Argentina, el 18 de marzo de 1872. Fue bautizado en la St. Andrew’s Scots Presbyterian Church de Buenos Aires el 16 de agosto del mismo año, según consta en la British Settlers in Argentina and Uruguay—studies in 19th and 20th century emigration.

Abuelos paternos. Su abuelo era John Anderson y su abuela Frances Burn, ambos nacidos en Escocia. John estaba registrado en Glasgow como un comerciante sudamericano de exportación e importación que también tenía un matadero y una fábrica que procesaba pieles de animales y carne salada.

Padres. Su madre, Margaret Hughes, era galesa y su padre William Anderson, escocés. Hacia 1869 William también estaba registrado en Glasgow como un comerciante en América del Sur y sin duda parte del negocio del abuelo John. Vivió y se casó en Buenos Aires.

James nació dos años antes del primer partido de rugby registrado en Argentina y disputado por jóvenes inmigrantes capitaneados por Mr. Trench y Mr. Hogg, varios de ellos empleados que trabajaban para compañías comerciales, bancos y colegios británicos. Ni siquiera había suficientes participantes para un 15 contra 15.

De ser el jugador estrella del club de rugby de Pocklington a principios de la década de 1890, en 1895 regresó a Buenos Aires para convertirse en la fuerza impulsora detrás de la fundación de las actuales Unión Argentina de Rugby (UAR) y la Asociación de Fútbol Argentino (AFA). Capitanear al equipo de fútbol en su primer partido internacional y también fue uno de los principales jugadores de cricket y golf del país. Sus hermanos aparecían a menudo junto a él como los mejores deportistas argentinos.

LOS HERMANOS ANDERSON

(Basado en un tweet de Pablo Kersevan) James Oswald Anderson era el quinto hermano de seis. Francisca, la hermana mayor y Robert William, Henry Burn, Richard Evans y Arthur, los varones. Los hermanos Anderson tuvieron una destacada participación en la práctica del football, el rugby y el cricket que practicaban dentro de la colonia británica asentada en Buenos Aires. En este cuadro quedan presentados junto a algunas de sus participaciones y logros:

Sin embargo, el más destacado fue James. Tres años campeón de la Liga de fútbol con Lomas Athletic Club (1895; 1897 y 1898) y cuatro años campeón con el Buenos Ayres F.C. en rugby (1900; 1901; 1902 y 1903).

Un efectivo goleador centro forward en el “football association” con un magnífico juego aéreo y, como se verá más adelante, con experiencia en el fútbol inglés de Liga. En alguna oportunidad también ofició de referee en fútbol de Liga Argentina.

Mientras tanto, finalizado el The River Plate Rugby Union Championship de 1899, la pluma de "Spectator" en sus jugosas Rugby Football Notes publicadas en el semanario The River Plate Sport & Pastime reseñaba el perfil de Anderson como un muy efectivo centro tres cuartos.

1881-1895. EDUCACIÓN Y DEPORTES EN INGLATERRA

En 1881, los padres lo enviaron a Inglaterra para recibir educación primaria y secundaria al Bedford Modern School, un establecimiento educativo que data de 1784 y que era el favorito de las familias de inmigrantes británicos en la Argentina del siglo XIX. A este colegio también concurrieron sus hermanos.

Nota: Para conocer más sobre el Bedford MS, recomiendo ver este vídeo: Bedford School | Upper School Virtual Tour

Allá vivió en Hertfordshire, en la casa de su tío Henry David Anderson, un banquero de familia acomodada nacido en Glasgow. Otro tío era John, un arquitecto de gran prestigio que vivía en Mayfair, Londres, y también nacido en Glasgow. Ambos eran hermanos de su padre, William.

En el Bedford Modern School permaneció hasta 1890. Nueve años en la escuela lo formaron deportivamente integrando los más competitivos teams de la escuela en múltiples disciplinas.

Equipo de Cricket de la escuela de Pocklington

Fotografía gentilmente cedida por Phil Gilbank 

Para hablar de su etapa deportiva en Inglaterra, me contacté con Phil Gilbank, chairman del Pocklington Local History Group and historian of Pocklington RUFC, que nos contó que: “En Bedford jugó para los primeros equipos de la escuela en fútbol, rugby y cricket (foto). A partir de 1891, después de Bedford, estudió Teología antes de convertirse en un joven maestro de escuela en Pocklington Grammar School”.

“Aunque desde 1879 el Pocklington Grammar era un destacado exponente del rugby”, sigue el relato de Phil, “unos años más tarde su pequeño número de alumnos obligó a cambiarse al fútbol, jugando sólo un puñado de partidos de rugby contra las escuelas locales que lo practicaban. En aquella época era común que los maestros jugaran junto a sus alumnos y Anderson se destacó en los equipos de cricket y fútbol de la escuela”.

Luego Phil Gilbank agrega que “el rugby era el deporte favorito de James y lo jugó como tres cuartos del club de la ciudad de Pocklington entre 1892 y 1894. Jugó un memorable partido de 1892 en el que el Pocklington RUFC perdió por un try en el último minuto de la final de la Copa York & District en Clarence Street. Aquí aparece en la foto del equipo de 1892-3”.

1892/93. Fotografía del Pocklington RUFC gentilmente cedida por Phil Gilbank. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [19/01/2026] 

“Al comienzo de la temporada 1893-94, anotó cinco tries contra Market Weighton RFC, hecho que marcó un récord del club”, me recuerda Phil.

Entretanto, este polideportista también incursionaba en el fútbol. En efecto, en las temporadas 1893/1894 y 1894/1895 jugó para el West Herts (ex Watford Rovers). El West era de la ciudad de Watford, en el municipio de Hertfordshire, Inglaterra, a 24 km al noroeste del centro de Londres, a orillas del río Colne.

Gracias a la colaboración de Neil Dunham, miembro del Watford Football Club Archive pude constatar en el archivo que Anderson representó al West Herts en tres partidos de copa y anotó nueve goles en seis amistosos para el club. Se destaca el encuentro sostenido el 26 de diciembre de 1893 por el West Herts con el 3rd Grenadier Guards con victoria del primero por 5 a 2 y cuatro goles de James O. Anderson.

También en el archivo se registran dos partidos más, uno disputado el 13 de octubre de 1894, ante 2.500 espectadores, frente al Tottenham Hotspur por la FA Cup, con un adverso 3 a 2 para el West Herts y otro disputado el 8 de diciembre de 1894 por la FA Amateur Cup con el V. Maidenhead (A) con derrota para el West Herts por 4 a 2 y un gol de Anderson.

1895. REGRESO A BUENOS AIRES, FÚTBOL, RUGBY Y PERIODISMO

De regreso en Buenos Aires fue un gran impulsor del football association en el Lomas Athletic y del rugby football en el Buenos Aires F.C. ChatGPT. (2026). Dos deportistas en un campo de juego [Imagen generada por IA]. https://chatgpt.com

Luego de trece años regresó a Buenos Aires, a principios de 1895 y, de inmediato, se incorporó al Lomas Athletic Club. Fue nombrado capitán del equipo de fútbol en dos temporadas. Por aquellos años Lomas era el equipo descollante de la Liga. Con este club logró los campeonatos de futbol de 1895, 1897 y 1898.

Lomas Athletic Club, campeón 1897

De izquierda a derecha: De pie: Robert Whall Rudd (referee), H.P. Wright, Frederik Henry Jacobs, E.G. Ritchie, Arthur Anderson y Joseph Edgar Wright. Sentados: George M. Comber, Carlos W. Gibson, James O. Anderson (c), William Leslie y G.E. Leslie. En el piso: Frank John Chevallier Boutell Granero y William Newton Stirling. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [18/01/2026]

Entre 1895 y 1902, se lo vio festejando goles con la camiseta del Lomas Athletic, club que fue el primer campeón de fútbol de Argentina y fue uno de los seis fundadores en 1893 de la Liga Argentina de Fútbol Asociación (AAFL), que fue la precursora de la actual AFA.

Según las estadísticas que rescatamos de @PabloKersevan, James (o Juan como también se lo conocía) jugó 45 partidos oficiales anotando 32 goles (estadísticas no oficiales). Fue el máximo goleador en la temporada de 1896 y celebró la obtención del campeonato de 1898 junto a sus hermanos Arthur y Henry que jugaban en el mismo equipo.

Campeonato de 1898. Lomas A.C.: P. J. Grant, Walter Stirling, William Newton Stirling, Joseph H. Walker, Frederick Henry Jacobs, George Mervyn Comber, Charles Williams Reynolds (c), Henry Burn Anderson, Arthur Anderson, James Oswald Anderson, Frank John Chevallier Boutell Granero.

Los Anderson ¿habrán comprados sus botines

Cert en la afamada tienda McHardy de Piedad 559?

También en este club ocupó cargos administrativos como, por ejemplo, en 1987, integró el “general committee” de Lomas y el subcomité de Cricket.

En la década de 1890, atletismo, rugby, fútbol, polo, tenis, golf y cricket se jugaban en temporadas bien definidas uno tras otro en Argentina, por lo que participar en estos deportes en secuencia era algo común. Lomas Athletic era un club polideportivo y, a principios del siglo XX, su sección de fútbol entró en declive y el rugby pasó a ser el deporte predominante. 

RIVER PLATE SPORT & PASTIME

Entre deporte y deporte desarrolló una nueva experiencia como periodista deportivo y propietario-editor del periódico River Plate Sport & Pastime editado en Buenos Aires desde el miércoles 8 de julio de 1891 por Ravenscroft, Rowland & Mills y luego por James Oswald Anderson.

RPS&P se publicaba en inglés y estaba dirigido a una extensa población de inmigrantes británicos que, a través de él, se informaba de noticias y eventos deportivos, sociales, comerciales y culturales de Argentina y Gran Bretaña. 

Contenía artículos deportivos dedicados a: “racing, polo, football, rugby, cricket, athletics, raquets, fives, golf, rowing, yachting, etc.”. Estaba poblado de publicidad de interés general y agropecuario. El Nº 1 costaba 0,30 pesos y se mantuvo a ese precio hasta julio de 1901 (Nº 526).

Cuando Anderson ocupó las oficinas de RPS&P, éstas se convirtieron en el centro de la creciente cultura deportiva del país. De hecho, el lunes 10 de abril de 1899, en la redacción del periódico situado en la calle De La Piedad 559 (hoy Bartolomé Mitre) se resolvió formar la The River Plate Rugby Union Championship, (hoy devenida en Unión Argentina de Rugby) y ese día se sorteó el fixture de la temporada que se publicó en el semanario que salía todos los miércoles.

Fixture del primer campeonato de rugby publicado el 12 de abril de 1899

en el Nº 406 del semanario River Plate Sport & Pastime

Anderson fue el primer secretario honorario de la "Union" y, una vez retirado del juego, fue presidente de la entidad en 1904-05. Su hermano Robert William lo sucedió como presidente unos años más tarde.

La finalidad de esta "Union" era la de regir los destinos del rugby argentino y organizar un campeonato anual para lo cual confeccionaría un fixture y se encargaría de establecer un trofeo para premiar al ganador.

RUGBY

Después de ser un destacado jugador de rugby en el Pocklington RUFC y de football en el West Herts, como ya señalé, en 1895 regresó a Buenos Aires para ser un impulsor de ambos deportes.

A pesar de ser poco conocido, James Oswald Anderson ocupa un papel muy importante en la historia del rugby argentino. Desafortunadamente dejado de lado a excepción de un reducido grupo de historiadores, en los primeros años del rugby de Buenos Aires, fue mucho más que un destacado tres cuartos. Su contribución fue significativa en la organización del primer campeonato de rugby de clubes.

1895. James O. Anderson, (sentado en el piso, primero a la izquierda) posando con el equipo del Buenos Aires Football Club. Nótese que James viste la camiseta del Pocklington RUFC

1896. James O. Anderson, (sentado, es el segundo de izquierda a derecha) posando con el equipo del Buenos Aires Football Club. En esta foto se pueden reconocer a John Creuser Bellamy (portando la pelota) y a Leslie Corry-Smith (el referee)

Como rugbier se desempeñó en el Buenos Aires F.C. donde jugaba de centro tres cuartos, autor del primer drop goal en el campeonato de 1899, también integró equipos por invitación como el de Private Firms, y como egresado del Bedford Modern School, defendió los colores del mítico Old Bedfordians (1) (@oldbedfordiansclub) que, desde 1894, cerraba las temporadas de rugby con un emotivo match frente al Buenos Aires F.C. reforzado con invitados.

Del encuentro de 1897 destaco la formación de la línea de backs de Old Bedfordians que estaba integrada por James y tres de sus cuatro hermanos, Richard, Arthur y Henry. He aquí las formaciones de ambos equipos:

Aunque el rugby era un deporte popular, Argentina no jugó partidos internacionales hasta 1910, pero J.O. Anderson organizó y jugó en un 'internacional local' formado por residentes británicos y denominado “Inglaterra-Irlanda vs. Escocia-Gales”, él integraba el XV de Escocia-Gales.

En 1897 jugó en diversas oportunidades para Buenos Aires F.C., pero también lo hizo por invitación para Lomas A.C y para Belgrano A.C.

En el SUMMARY OF THE RUGY FOOTBALL SEASON, aparecido el 11 de septiembre de 1897 en River Plate Sport & Pastime se puede leer la opinión del periodista sobre el desempeño de J.O.A. durante esa temporada:

“Juega de central tres cuartos con buen criterio. Sigue siendo tan peligroso como siempre en el campo contrario, pero ha perdido mucho ritmo. Patea bien y ganó más de un partido con sus dropps convertidos”.

Mientras tanto, la pluma de "Spectator" en sus jugosas Rugby Football Notes publicadas en el semanario The River Plate Sport & Pastime del 23 de agosto de 1899 describía el perfil de Anderson como un efectivo centro tres cuartos que entendía muy bien el juego, oportuno para habilitar al wing, con un magnífico kick, un catching seguro y buen tackle.

En abril de 1899, en su carácter de dirigente, es electo para formar parte del comité del B.A.F.C. y como jugador, participa de la semifinal frente a Rosario A.C. donde su equipo cae derrotado por 11 a 0.

En la siguiente temporada, 1900, la final se jugó entre Buenos Aires F.C. y Lomas Athletic el soleado domingo 12 de agosto en Flores y se vendieron entradas para mayores ($ 1,00) y para menores ($ 0,50) que daban la opción de un pasaje gratis ida y vuelta en tren hasta la estación Caballito. En total se logró una recaudación de $1.169,50 de los que se dedujeron gastos por $285,50, quedando $844,00 por todo concepto que fueron destinados al Hospital Británico. Ese día el B.A.F.C. lograba su primer campeonato de una serie de cinco seguidos al derrotar a la visita por 9 a 5.

Buenos Aires F.C. campeón de 1900. En la foto sobresalen John Creuser Bellamy (con la pelota) y James Oswald Anderson a la derecha de éste.

En 1901, luego de un comienzo incierto, el B.A.F.C. logró remontar hasta disputar la final con Belgrano A.C. Con cuatro tries logrados por Anderson, que convirtió el suyo, George Fleetwood Elliot, John Strachur Campbell y C. Edye, Buenos Aires ganó la final por 14 a 0. El XV vencedor se había preparado con un estricto entrenamiento bajo la dirección de su capitán, John Creuser Bellamy quién, además, junto al secretario del club, acostumbraban a formar el equipo.

El partido final se disputó en el “Flores Athletic Club’s ground” de Caballito, el 18 de agosto. El comité organizador se había esmerado para dar comodidades a los espectadores y, en tal sentido, se consiguieron sillas para las damas y se dotó de un encordado que bordeaba las líneas de touch pretendiendo impedir el ingreso del público a la cancha y con ello se mejorar la visión del juego. El campo de Caballito era el mejor del país y estaba celosamente cuidado para la práctica activa de los deportes.

Buenos Aires F.C. campeón de 1901. En la foto cinco presidentes de la Unión: de pie, a la izquierda, Francis Hepburn Chevallier Boutell, al medio con saco, gorra y bigote, Leslie Corry-Smith; sentados Maurice Frank Gilderdale a la izquierda de John Creuser Bellamy (capitán, con la pelota) y James Oswald Anderson a la derecha. Todos los señalados fueron sucesivamente presidentes de la Unión de Rugby.

Foto del libro: “Historia del rugby en la Argentina desde el primer partido en 1873” de James McGough, viejo cronista de The Standard, publicado en 1927.

La indumentaria de los jugadores podía adquirirse en algunas tiendas especializadas. Por ejemplo, la afamada casa de deportes de George McHardy en la calle Piedad 559, vendía los botines “Cert” desde $ 8,50 a $ 12,50 el par y los pantalones (knickers) desde $ 1,80 a $ 4,00.

Al disputarse el campeonato de 1902, Atlético del Rosario llegó al partido final, perdiendo frente al Buenos Aires F.C. por 6 a 3 ante gran concurrencia que pasaba de 1.000 personas en Belgrano. El match final entre Rosario A.C. y Buenos Aires F.C. resultó una merecida victoria para el equipo bonaerense por 6 tantos contra 3 (dos tries contra uno). Hubo mucho entusiasmo entre los espectadores y las simpatías estaban más bien a favor de los rosarinos. En el intervalo y después se sirvió un té a las señoras y señoritas presentes, presidida la mesa por la Sra. de Dickinson”.

Buenos Aires F.C. campeón de 1902. En la foto James Oswald Anderson es el segundo, de izquierda a derecha, sentado en el banco.

Seguimos investigando...

REFERENCIAS

(1) Old Bedfordians. El Colegio de Bedford data de 1784. Era uno de los principales centros de educación de Inglaterra y el favorito de las familias de inmigrantes británicos en la Argentina del siglo XIX. Aquí había varios exalumnos que se habían educado allí y que luego vinieron a trabajar a nuestro país. 

Hasta donde se sabe, la escuela de Bedford era la única en Argentina suficientemente representada para formar un equipo de rugby, aunque el Dulwich College  no se quedaba atrás. Las escuelas escocesas también tenían varios representantes. Antes de que pasasen muchas temporadas, se esperaba ver partidos entre estos exalumnos ingleses y escoceses de las escuelas públicas. Estas reuniones de compañeros de la escuela eran muy agradables y dignas de ser alentadas, pero en aquellos años era necesario gestionar un espacio para formar un club deportivo y social compuesto enteramente por ex alumnos de las escuelas públicas británicas.

El Old Bedford Modernians' Club fue fundado en Inglaterra en 1891. A partir de 1894, sus egresados residentes en Argentina formaron un XV de rugby para jugar con un seleccionado del Buenos Aires F.C. reforzado con invitados de otros clubes en lo que algunos colegas han denominado, equivocadamente, un partido internacional. Nada de eso, liderados inicialmente por Leslie Corry-Smih como capitán y luego por J.O. Anderson (capitán en 1900) se juntaban al finalizar el campeonato para celebrar el partido de cierre de la temporada de rugby.

Nota: Para conocer más sobre el Bedford MS, recomiendo ver este vídeo: Bedford School | Upper School Virtual Tour

MATERIAL CONSULTADO:

Periódico The Standard

Periódico Buenos Aires Herald

Semanario River Plate Sport & Pastime

Periódico La Nación

Revista Caras y Caretas

Pies de Calumin [@PabloKersevan]. (04 de julio de 2021). El football argentino surgió de espíritus apasionados y es justo inyectar memorias cuando los tiempos de ignorancia se centran en nuestro pasado. Twitter. https://twitter.com/PabloKersevan/status/1411871481777250304 (fecha de consulta: 15/10/2023)

Rosa Freyre de Aldao. (18/01/2017). ¡Somos socias! CIHF. Recuperado de: http://cihf.com.ar/somos-socias/ (fecha de consulta: 01/11/2023)

Rubén Raúl Ayala. (14/03/2004). Flores Athletic Club. C.E.H.R. Recuperado de: http://www.geocities.ws/floresathletic/index-2.html (fecha de consulta: 08/11/2023)

Neil Dunham. (23/04/2023). La historia de Watford St. Mary's. Watfordgold. Recuperado de: https://www.watfordgold.org.uk/history/watford-st-marys/watford-st-marys-history (fecha de consulta: 03/11/2023)

Archivo del Watford Football Club. (s.f.). James Oswald Anderson. Watfordfcarchive. Recuperado de: https://www.watfordfcarchive.co.uk/player/james-anderson (fecha de consulta: 04/11/2023)

Bedford Modern School. (s.f.). History of the School. Bedmod. Recuperado de: https://www.bedmod.co.uk/about-us/history-of-the-school/ (fecha de consulta: 05/11/2023)

Por la pelota. (s.f.). James Oswald Anderson. Porlapelota. Recuperado de: https://www.porlapelota.com/jugadores/james-oswald-anderson/ (fecha de consulta: 06/11/2023)

RSSSF. (s.f.). Varias páginas. RSSSF. Recuperado de: https://www.rsssf.org/nersssf.html (fecha de consulta: 07/11/2023)

British Settlers in Argentina and Uruguay—studies in 19th and 20th century emigration. (s/f). Varias páginas. Argbrit. Recuperado de: http://www.argbrit.org/index.html (fecha de consulta: 08/11/2023)

Graham-Yool, A. ([1981]2007). La colonia olvidada. Buenos Aires, Argentina: Emecé Editores.

Investigó: Rubén Ayala (Director del Centro de Estudios en Historia del Rugby)

Beromama y el rugby de barrio

Origen del club

Consigna el libro La Majareta (o “los 107 locos”) de Carlos María Caron (Editorial Galerna - Buenos Aires, 1981):

“Ese día había caído la barra a un partido de rugby en la cancha de Pacífico por pura casualidad. Al final del partido se robaron la rara pelota ovalada ... Trajeron la pelota a Liniers. Inmediatamente, en sus manos y en su barrio cobró un sentido distinto al que puede tener en cualquier otro lugar. Para usarla inventaron un deporte nuevo, con las leyes del football y la pelota de “rubi”. Era de los más entretenido. La pelota picaba delante del arquero, se le escabullía, picaba dentro de la casa de enfrente, amagaba entrar al otro arco por la izquierda, y metía por sí mismo un gol por la derecha (...). Hubiera sido un deporte muy interesante si no fuera porque en medio de una práctica pasó por el lugar la figura extranjera de Willemoës (...) el inglés nos convenció que con la pelota de rugby se corría menos riesgo jugando al rugby (...) Se ofreció para enseñarles, y ellos aceptaron. Jugar al rugby, en 1939, los muchachos de Liniers (...) El rugby era entonces para muchachos de buena posición, y ellos eran pobres. Más bien para los ingleses. De gente seria, y ellos eran unos reos ... Con el inglés aprendieron los rudimentos (...) La aventura de Willemöes (...) se vio pronto frente a la sorpresa de que los improvisados rugbiers llevaban el colmo de su humor al punto de mostrarse como genios del deporte”.

En un momento dado la barra de la esquina de Palmar y El Rastreador decidió identificarse con un nombre. Una barra sin nombre, no tenía personalidad. La idea partió de Malambo... ¿Y si elegimos la primera sílaba de los nombres de algunos ? – dijo -, y con un trozo de cal caído de un cielorraso, comenzaron a escribirlas en la pared.

“Se formó un club, con el inglés como presidente. Se reunieron Beto, Roberto, Mango, Marcelo, Caro, Cucho y todos los demás para ponerle nombre al club (...) Beto fue Be, Roberto fue Ro, Mango fue Ma, Marcelo fue Ma, Caro Ca, Cucho Cu, y así todos los demás. Y así el inglés Percy Terence Willemoës ("Terry" para su familia) pasó a ser entonces el presidente del Club: Beromamacacumaospobichucaco”. 

"El primo de Pepe, Pepe, Jorge y un misterioso Pi, reclamaron más tarde su derecho (...)   el nombre verdadero fue:

Beromamacacumaospobichucacopripejopi

BE: por Beto (Alberto Latorre)
RO: Roberto Pascual
MA: Mango (Eloy Latorre)
MA: Marcelo Boglieti
CA: Caro (Carlos Latorre)
CU: Cucho (Marcos Noriega)
MA: Malambo (Héctor López Gallardo)
OS: Oscar Fernández
PO: Pocho (Osvaldo Horacio Pérez)
BI: Bio Bio (Duillio Marzaglia)
CHU: Chucruta (Domingo Parodi)
CA: Carlos Curto
CO: Coco Olivera
PRI: el primo de Pepe Blasco
PE: Pepe Blasco
JO: Jorge Pérez
PI: el pibe 6 (hermano mayor de Domingo Parodi)

“Pero el inglés tuvo que poner la cara solamente en la Unión para anotar a Beromamacacumaospobichucaco, a quienes el resto de los clubes de rugby sólo pudieron conocer por Beromama, simplemente.”

Con una pelota ovalada del Pacific (hoy San Martín), el rugby se instaló en la barra. Ahora necesitaban a alguien que les enseñara y para ello pusieron un aviso en un diario local, al mejor estilo “se busca entrenador”. Así fue cuando apareció en escena Monsieur Arrieu, un francés que no hacía mucho había arribado al país y se había instalado en Liniers, un barrio ferroviario lleno de inmigrantes. Arrieu había jugado en Francia y no dudó en responder al llamado que le posibilitaba seguir en contacto con el rugby. Para ser el comienzo ¡No estaba nada mal!

Tiempo más tarde, Percy Terence Willemoës - empleado del ferrocarril inglés - se entera por un aviso en el diario que un nuevo club de rugby invitaba a asociarse. Mr. Willemoës se presentó. Lo nombraron presidente. Formalmente el club se fundó el 11 de septiembre de 1939.

Campeones de la Liga Católica el primer año, en 1941 el club fue admitido en la Unión de Rugby del Río de La Plata donde comenzó a participar en Tercera División finalizando ese año segundo en la categoría. En la temporada siguiente lograron cosechar su primer ascenso... Todo un exceso. A estas alturas la barra ya tenía presidente inglés, técnico francés, un nombre del que estar orgullosos y además éxito deportivo.

Entrevista a Miguel Ussher

Miguel Ussher (1) se inició en el rugby en el Club Los Matreros junto a Felipe Ferrari y los hermanos Barón. Tres años después, había aparecido en Liniers, Beromama. Entrevistado en el programa radial Rugby Champagne contó algunas anécdotas referidas al equipo que supo integrar.

El origen de Beromama es de lo más casual. Era un barrio de bancarios, la gente tenía un nivel determinado y los muchachos eran amigos entre sí y empezaron a tener problemas con gente que venían de otros barrios especialmente los Sábados a traer algunos problemas. A raíz de eso se agruparon para defenderse y, cuando ese problema pasó... dijeron: “Bueno, estamos todos reunidos, nos llevamos bien, qué podemos hacer”.

Entonces, Beto Latorre, que era profesor de Educación Física los llevó un día a ver un partido de rugby al Club San Martín, conocido como Pacific. En el transcurso del partido, una pelota salió y quedó afuera y, bueno, no es esto muy recomendable decir, pero se llevaron la pelota y empezaron a jugar con esa pelota por las calles de Liniers hasta que se dieron cuenta que era una actividad interesante a la cual se podían dedicar.

Bueno, ahí se organizó el club, en una casa vacía hacia los fondos de Liniers donde se reunían y, para sellar la unión entre todos los jugadores, escribieron la primera sílaba de los nombres de cada uno Beto, Roberto, Manuel, Mario y quedó formado Beromamacacumaospobichucaco, una cosa de lo más rara, pero que de los cuales todo el mundo recuerda como Beromama.

El inglés Willemöes era un devoto del rugby, un británico de fe, conocía a Beto Latorre y apoyó al grupo con su experiencia y también económicamente.

(1) Entrevista realizada en los estudios de FM-Palermo el 20 de febrero de 1999 -Rugby Champagne-

Según relatos de Jorge Melo 

Fue en 1938, en un partido de Tercera que jugaron San Martín (Pacific) con Los Matreros. Cuenta don Jorge: "Llovía. Entonces ¿con que fuimos?, con piloto… viste que para jugar el amistoso siempre hay dos o tres pelotas por hay. El Ñato Boutell dijo caza una y métela en la zanja. Me levante, y me fui a sentar al lado de las pelotas mirando los pajaritos, cazo una y la metí en la zanja. Como en el segundo tiempo seguía lloviendo, trajeron los pilotos del vestuario y se quedaron mirando el partido. Cuando terminó y todo el mundo se había ido, los dos últimos fueron ellos tres, Ñato y él y la pelota de Pacific. Al llegar al barrio todos se preguntaron ¿Qué hacemos con la pelota? Crease o no fue como si la pelota hablara y les dijera: formen un equipo de rugby. Así empezó todo.

Veinticinco años después, en una cena de camaradería del Bero con los San Martin (exactamente 19 de septiembre de 1964) aquella pelota fue restituida a sus legítimos dueños.

Así lo contó el queridísimo Jorge Melo, hooker bravo y combativo, fundador de Beromama y artista plástico de excepción. 

La primer camiseta

Beromama presentó varios proyectos en la Unión pero le fueron rechazados porque los colores elegidos ya estaban usados por otros clubes. No les quedó más remedio que elegir el gris perla con cuello y puños colorados, con un escudo alargado, una gran “B” alargada, en el medio del pecho. Esa camiseta era muy linda, muy delicada, muy bonita. Un gris perla es un color muy bonito. Pero, apenas se jugaba, era horrorosamente sucia y desaparecía en la cancha. Así que presentaron varios proyectos en la Unión hasta que, finalmente, les reconocieron los colores colorado, azul y gris, a rayas horizontales que es la actual camiseta.

Team de Beromama que participó en la Liga Católica en 1940

El origen de la tricolor (2): cuenta la leyenda, que como el Club Curupaytí les prestaba la cancha porque Bero no tenía, en agradecimiento se usaron sus colores que eran el azul y el rojo. Luego se agrego el gris, que fue con el color del hilo, con que se bordo la letra "B" en el primer buso que se usó como camiseta que era azul.

(2) Fuente: Facebook de Beromama

Team de Beromama en 1941 en su primer año en la Unión de Rugby del Río de la Plata (luego UAR). Finalizó en segundo lugar de la Tercera División A, detrás del C.A.S.I.

El ascenso a primera

Veamos los antecedentes. En 1941 la Unión Argentina de Rugby afilia a Kanguru Rugby Club y al Club Beromama. Los de Liniers ese año finalizaron en el segundo lugar de la Tercera División "A".

Al año siguiente, en 1942, obtienen el primer puesto en la Tercera División, sección B, logrando el ascenso a la Segunda División.

La temporada de 1943 fue muy dura, sintieron el cambio de categoría y finalizan en el último puesto de la Segunda de Ascenso, sin embargo ese "privilegio" lo padeció el club Los Matreros a quien la Unión sancionó con quita de puntos a raíz de los incidentes acaecidos el día 3 de junio durante y después de la disputa del partido entre el club de Morón y el Ateneo de la Juventud,.

Entre 1942 y 1950 se mantuvo en Segunda hasta que ese último año, con un equipo muy sólido, logró el ascenso a Primera tras desempatar el primer puesto con el Club Municipalidad (actualmente Club Ciudad de Buenos Aires: "Muni").

Corría el año 1950 y en un muy atrayente y correcto partido decisivo para el ascenso a Primera División, el Club Beromama se impuso por 8 a 6 al Club Municipalidad (“Muni”). Logrando un try de scrum elevado a goal por C. Rodríguez y otro try de E. De Martini, Beromama no predominó en el dominio del terreno, sino que desplegó una acción más efectiva y oportuna. Los backs de “Muni” le dieron más movilidad a la pelota, pero Beromama desniveló con sus delanteros a tal punto que lograron un try de scrum.

Bajo el arbitraje del Sr. César de Elizalde, el team ganador salió a la cancha con:

Beromama: E. Rondineu, R. Varela, O. Parodi, C. Artasa y E. De Martini; J. Christensen y C. Gorra Zabala; R. Caretta, C. Rodríguez y C. Barbero; N. Moreillo y J. de las Carreras, N. Mensa, Jorge Melo y A. Sanabria.

Al año siguiente, Beromama jugó en el campeonato de Primera.

Revista Mundo Deportivo de 1950

Desgraciadamente, apenas alcanzó la Primera comenzaron disidencias internas que llevaron a que se perdieran partidos innecesariamente hasta que llegó un momento en que se presentaron a jugar el mismo partido.

Crisis y fractura. Disolución y Resurgimiento.

Un hecho curioso se suscitó en 1954 cuando Beromama debía jugar un partido por el ascenso con Banco Nación. El caso fue que aparecieron tres equipos a disputarlo, dos de ellos de Beromama. En efecto, las graves disidencias políticas en el Club habían generado dos bandos y cada uno de ellos formó un equipo para disputar tan trascendente partido. La gente de Banco no entendía nada. El referee designado fue “Chaco” Kember y decidió suspender oficialmente el partido. Finalmente la U.A.R. le otorgó el ascenso a Banco y "Bero" descendió a Tercera donde permaneció hasta 1964 cuando logró un nuevo ascenso a Segunda.

En Segunda permaneció hasta 1966, año en que el club descendió a Tercera División junto a Curupaytí.

Al año siguiente, el último año de su primera etapa en la U.A.R., participó en la Tercera de Ascenso y clasificó último, detrás de Manuel Belgrano. Este 1967 resultó un año muy especial, la Subcomisión de canchas, instalaciones y colores describió una imagen decadente del club: "Campo de juego con bastantes desniveles, pasto natural, marcación deficiente. Vestuarios, en estado de conservación muy precario; duchas, sin flores de lluvia; agua caliente, mal servicio".

En 1968, Beromama no presentará ningún equipo. El club entra en crisis y es duramente golpeado por el fallecimiento de un destacado miembro, se trata de PERCY T. WUILLENMOES (así aparece escrito en la Memoria de la U.A.R.. Este señor había dedicado muchos años de su vida al rugby argentino y fuera Tesorero de la U.A.R. durante los años 1952 a 1956.

Finalmente, en 1969 la U.A.R. lamentó tener que informar que, por razones estatutarias, debió desafiliar al Club Beromama. 

En el curso del Ejercicio 1984 de la U.A.R. se recibieron las solicitudes de afiliación del Club Cardenal Stepinac, Tigre Rugby Club y Club Beromama (entidad esta última que estuvo incorporada a la U.A.R. desde el año 1941 al año 1969).

Beromama estuvo disuelto 17 años, hasta 1985. Se refundó y aún sobrevive. Ascensos y descensos...todo lo vivió este club nacido de una barra allá en Liniers. Aquella pequeña semilla que se plantó en un momento duró muchos años, originó muchas anécdotas y trajo muchas ventajas también a otros clubes, aunque Beromama en sí no halla llegado tan arriba como debiera haber llegado.

El amor por el rugby de la gente de Beromama fue realmente muy profundo al extremo que después dieron origen a muchos otros clubes o pasaron a otros clubes para reforzar sus divisiones. En principio, algunos pasaron a Pacific, tal es el caso de Rondineu, Gorra Zabala o Tilín Rodríguez. Otros se acercaron a Mariano Moreno, donde ayudaron a darle origen.

Para profundizar sobre la historia del club, recomiendo la lectura de "La vera historia del Bero... beromamacacumaospobichucaco... pripejopi" de Pedro D'Alessandro y Hugo Ditaranto. Buenos Aires, 2001. Editorial Besana; 206 páginas.

Investigó: Rubén Ayala (Director del Centro de Estudios en Historia del Rugby)

Cuando Estudiantes de La Plata incursionó en el Rugby

1912, el año en que Estudiantes de La Plata incursionó en el Rugby

Fundado el 4 de agosto de 1905, Estudiantes de La Plata es pionero en la práctica de Rugby en la ciudad. ¿Sabías?

El Rugby fue adoptado como deporte hacia 1910. Además, la disciplina fue intercalada con el fútbol por los mismísimos campeones del ascenso de 1911 y de Primera División de 1913. Los hermanos Oscar y Jorge Luis Hirschi, Ovidio Duarte Indart y Raúl Sussini y el dueño del carnet de socio N° 001, Alfredo Lartigue (según datos recabados en el Museo Oficial del Club Estudiantes de La Plata) fueron los principales iniciadores del Rugby en Estudiantes. Un párrafo aparte para Ricardo González Bonorino (en esos tiempos, estudiante de medicina, era el bisabuelo de Santiago "Chato" González Bonorino, que jugó para Los Pumas entre 2001-2008 (15 caps) e integró el plantel que conquistó la medalla de Bronce en el épico Mundial de Francia 2007. 

Oficialmente comenzó a practicar rugby en 1912 dado que el club presentó la solicitud de afiliación a la Unión en ese año. Se le concedió y fue autorizado a jugar en Segunda División. En esa temporada jugó para Estudiantes de La Plata el citado Jorge Luis Hirschi quien posteriormente integrarían el equipo de rugby del C.A.S.I. que en 1917 obtuviera su primer campeonato. El Dr. Hirschi pertenecía a una conocida familia platense, fue jugador de football y de rugby en Estudiantes. Posteriormente fue presidente de su club y en el ámbito civil se destacó como médico y ocupó el cargo de Intendente Municipal de la ciudad de La Plata.

Otro notable que jugó para Estudiantes fue Antonio Bilbao La Vieja quien fuera jugador, capitán y dirigente del C.A.S.I.

La fotografía que vemos abajo es del 16 de Junio de 1912, el juego inaugural del campo de la Sociedad Sportiva Argentina (hoy, Campo Argentino de Polo). Ese encuentro contó con la presencia del Presidente de la República, Dr. Roque Sáenz Peña.

XV de Estudiantes de la Plata de 1912. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [15/01/2026]

En dicho match de exhibición frente a Gimnasia y Esgrima de Bs. As, Estudiantes se alineó con A. Romariz Elizalde, O. Duarte Indart, S. Sampson, N. Dibur y Parera Muñoz, J. Berisso, R. Sussini, J.L.Hirschi, Antonio Bilbao La Vieja, R. Gonzáles Bonorino, J. Leonnel, C. Fernández Burzaco, A. Larreta, O. Hirschi y R. Laxague. Suplentes: J.M. Romariz Elizalde, H. Rave, M. Villar y D. de la Canal.

En una escueta información publicada en el diario La Prensa el Sábado 3 de agosto de 1912 se puede leer la formación del equipo:

PARTIDOS PARA MAÑANA

Estudiantes de la Plata contra Buenos Aires. Segunda División. Se jugará en La Plata a la llegada del tren que sale de la estación Constitución a las 10 a.m.

Team de Estudiantes:  A. Romariz Elizalde, C. Duarte Indart, C. Parera Muñoz, L.J. Hirchi y A. Bilbao la Vieja; J. Sampson y R.T. Susini; R. González Bonorino, J.C. Ferrando y J.M. Susini; J. Leonardi y R. Larague; J. Berisso (faltan dos) 

En cuanto al team, éste tuvo durante 1912 una efímera pero destacada participación. Efectivamente, su logro principal fue el haber participado en la final por la Copa Competencia de Segunda División . Su rival fue Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, equipo en el que jugaba Benigno Rodríguez Jurado y Oscar Meana. Este encuentro se disputa en la cancha de Belgrano A.C., el Domingo 11 de agosto “a la 1 p.m. de la tarde”. Finalmente, se corona campeón Gimnasia y Esgrima al vencer en el partido por tres tries a cero. 

Resultado final: Gimnasia y Esgrima de Bs. As. 9; Estudiantes de la Plata 0.

Finalmente, Estudiantes no se presenta a jugar el 18 de agosto su partido programado contra G.E.B.A. por el Campeonato de Segunda División. Si bien La Prensa anunciaba el día 17 la realización de este partido con el referato del Sr. W. Sewards, al día siguiente publica: “Por no haber podido formar su team el Club Estudiantes de la Plata ha quedado suspendido para otra fecha el partido que debía jugarse hoy en Palermo, entre los cuadros de éste y el club Gimnasia y Esgrima”.

De todas manera el team de Estudiantes ya no volvería a participar por el resto de la temporada de los campeonatos de la Unión hasta que en 1922, un grupo de entusiastas aficionados vuelve a inscribir a la Segunda.

Retorno al rugby en 1922

Luego de un ámplio paréntesis. Estudiantes participó exclusivamente en el Torneo de Eliminación de Segunda División del año 1922, perdiendo su único partido oficial en la primera rueda frente a Gimnasia y Esgrima “A” por 4 a 0.

Equipo de rugby de Estudiantes de la Plata de 1922.  Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [15/01/2026]

En aquella oportunidad el equipo de Estudiantes se integró con los siguientes jugadores:

Estudiantes de la Plata: Edgardo Pieretti, Jorge Calandra, Oscar Hirschi ©, Marcos Morón y José Ghiannone; Manuel Becerra y Carlos Calandra; Héctor Lestrade, Antonio Vampa y  Uberto Vignart; J. Augusto Vampa y Raúl Carlese; Luis Pereyra y Ricardo Calandra (sacado de Mackern, falta uno) 

Estudiantes jugó en Tercera en forma regular hasta 1929, pero al año siguiente presenta un equipo en esta categoría que debe ser retirado del campeonato, con lo cual definitivamente se aleja de la Unión y abandona el rugby.

Jorge Luis Hirschi

Jorge Luis Hirschi  fue un médico platense, nacido en 1890, que se desempeñó como futbolista y presidente de Estudiantes de La Plata.

Socio número 44 tras la fundación del club, fue el goleador del equipo que logró el ascenso a Primera División en 1911, e integrante del plantel campeón del amateurismo en 1913.

Tras abandonar la práctica profesional en 1914, luego de ocho años ininterrumpidos en la institución, se dedicó a ejercer su profesión en la provincia de La Pampa.

Asumió la presidencia de Estudiantes el 23 de enero de 1927, cargo en el que estuvo hasta 1932. Fue durante su ejercicio cuando se realizó la primera conscripción importante de socios (el club elevó el padrón de 300 a 8.000) y se construyó la pileta de natación reglamentaria detrás de la tribuna oficial del estadio, además del alambrado olímpico y el buffet estilo tudor.

En homenaje a su obra, el estadio de Estudiantes, en 1 y 57, llevó su nombre desde 1970 hasta su demolición definitiva en 2007 para dar lugar al nuevo Estadio UNO Jorge Luis Hirschi.

El Rugby está lleno de mitos y verdades. Te invitamos a dejar tu comentario y ayudanos a seguir reconstruyendo la memoria de nuestro deporte. Tu opinión ayuda a mantener viva la Historia del Rugby. ¡Te leemos!

Investigó: Rubén Ayala (Director del Centro de Estudios en Historia del Rugby)