Frank de Courcy Maitland-Heriot

Pionero, deportista integral y el hombre del primer try internacional en la historia del rugby argentino

Frank de Courcy Maitland-Heriot 
Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

Para los apasionados de la historia del Rugby, hay nombres que resuenan con el eco de los mitos fundacionales. Frank de Courcy Maitland-Heriot es, sin duda, uno de ellos. No solo representó el espíritu amateur, caballeroso y multifacético de los pioneros del deporte en el Río de la Plata, sino que su nombre quedó grabado con letras de oro al ser el autor del primer try en la historia de la Selección Argentina de Rugby.

Orígenes y una Educación de Élite

Educación: Rugby School, Warwickshire, Inglaterra

Clubes: Buenos Ayres Football Club (BAFC)

Nacido en Manila, Filipinas (Comunidad Británica) en 1882 en el seno de una familia de arraigo británico. Su padre, Frederick Maitland Heriot, era un funcionario bancario del British Bank of South America, Limited y educado en la Edinburgh Academy, de Edinburgh, Midlothian, Escocia. Su madre era Emily Macauley Pelly. Frederick y Emily tuvieron 9 hijos:

1) Frank de Courcy Maitland-Heriot (comerciante)

2) Alba Illeene Maitland-Heriot

3) Charles Adrian Maitland-Heriot (Capitán de la Real Fuerza Aérea)

4) Frederick Melville Maitland-Heriot

5) George Vivian Maitland-Heriot

6) Edward Errol Maitland-Heriot

7) Ralph Lionel Maitland-Heriot

8) Gerald Ian Maitland-Heriot (Capitán del Ejército Británico)

9) Kathleen Enid Maitland-Heriot

Frank y George Vivian (su hermano 9 años menor), llegaron a jugar juntos en el Buenos Ayres Football Club que ganó el campeonato de 1909. Frank encarnó a la perfección la globalización de las comunidades británicas de fines del siglo XIX. Su formación estuvo marcada por el estándar más alto del deporte escolar de la época: se educó en la célebre Rugby School en Warwickshire, Inglaterra, el mismísimo lugar donde nació este juego. Allí absorbió los valores de la disciplina, el juego limpio y el vigor físico que más tarde exportaría y volcaría con pasión en las canchas argentinas.

La consagración con el BAFC

A su llegada y asentamiento en la Argentina, donde se desempeñó profesionalmente como comerciante en la zona norte (particularmente en el Partido de San Fernando), se vinculó de inmediato con el decano del deporte local: el Buenos Ayres Football Club (BAFC).

Maitland-Heriot no tardó en destacar como un jugador tres cuartos o full back desequilibrante, veloz y dotado de una enorme resistencia. Con el BAFC se consagró siete veces campeón del exigente The River Plate Rugby Union Championship. Fue quíntuple campeón con el BAFC en 1900, 1901, 1902, 1903 y 1904. Más luego también lograría los campeonatos de 1908 y 1909, éste último jugando junto a su hermano George Vivian.

Equipo del BAFC campeón de Rugby de 1900. Maitland-Heriot es el tercero de pie, de derecha a izquierda, con polera azul. Tenía 18 años. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

Las crónicas de la época recuerdan especialmente su brillante desempeño en las definiciones en tiempo suplementario, donde su entereza física y mental consolidaba las victorias de su equipo cuando las piernas del resto ya flaqueaban.

Equipo del BAFC campeón de Rugby de 1902. Maitland-Heriot es el tercero de pie, de izquierda a derecha, con polera azul. Tenía 20 años. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

Para el periodista Hugo Mackern (Free Lance), Frank de Courcy Maitland-Heriot fue uno de los cinco jugadores sobresalieron que en el equipo del BAFC quíntuple campeón (1900 – 1904). Junto a Oswald St. John Gebbie y R. Bladgen, en 1902 recibió el tradicional cap de manos de las autoridades del BAFC.

Ante la presencia de 600 personas en la cancha de Flores AC el BAFC se consagra campeón de Rugby de 1904. Maitland-Heriot es el tercero sentado en el banco, de izquierda a derecha, junto a Oswald St. John Gebbie. Tenía 22 años. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

La final del campeonato de 1904 se disputó en el field del Flores Athletic Club el 15 de agosto ante 600 espectadores. Fue el fin de la seguidilla de cinco torneos ganados. El BAFC se impuso 20 a 3 a Rosario Athletic Club. Ese día, el equipo campeón posó para la clásica foto (arriba) con:

De pie, de izquierda a derecha: T.H.S. Holway, R. Blagden, J.B. Walker, R.E. Halahan, W.H. Dick, J.W. Roberts, Wilfred Russell Simpson Baikie (juez de touch) y A.C. Williams (referee)

Sentados: L.G. Lanusse, A. Norris, Frank de Courcy Maitland Heriot, Oswald St. John Gebbie (capitán), John S. Campbell y C.St.A. Nixon. En el suelo: Charles Trevor Mold, E. Tebbutt y Walter Dawson Campbell.

Fiel al espíritu de su tiempo, Frank de Courcy no limitó su talento al césped de rugby. 

Equipo del BAFC subcampeón de 1905. Maitland-Heriot es el tercero sentado en el banco, de izquierda a derecha, junto a Oswald St. John Gebbie. El 15 de agosto, el BAFC perdió la final frente a Rosario A.C. por 22 a 12. Tenía 23 años. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

En 1908, el 30 de agosto, en cancha de Gimnasia y Esgrima, BAFC vuelve a salir campeón disputando la final contra Facultad de Medicina ante la presencia del presidente de la Nación. Maitland-Heriot formó de centro 3/4 en pareja con St. John Gebbie. En un extremo de los backs jugaba Albero Lagos, célebre escultor formado en Francia y tío del "Gato" Dumas. Un dato de color: en la semi final habían jugado por el desempate Facultad de Medicina (7) y Rosario AC (6). El referee del encuentro fue Maitland-Heriot.

Así formó el campeón:

Buenos Aires F.C.: S. Dodds, Alberto Lagos, Oswald St. John Gebbie (c), Franck de Courcy Maitland Heriot y F.H. Maitland; E. Tebbutt y Charles Trevor Mold; R. Balgden, D. Mackay y F.J. Knight; Frederick William Campion Sawyer y W. Paunero, C.D. Drew, A. Sullivan y E. Lagos.

En 1909, la final se definió en tiempo suplementario dado el empate 5 a 5. En el primer tiempo ganaba BAFC, con try de Barry H. Heatlie convertido por O.St. John Gebbie, su capitán. En el segundo tiempo empató Belgrano con try de Watson convertido por George Stocks y el encuentro finalizó empatado.

En el tiempo suplementario un brillante try de Frank de Courcy Maitland-Heriot, dio cifras definitivas al marcador, imponiéndose el decano del Rugby de Argentina, el BAFC. El resultado favoreció al BAFC (8) Belgrano A.C. (5).

Equipo del BAFC campeón de 1909. Maitland-Heriot es el tercero de izquierda a derecha sentado en el banco junto a Oswald St. John Gebbie. Sentado en el césped está George Vivian, el hermano menor de Frank. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

Documentos históricos y registros fotográficos lo muestran como un deportista integral, destacándose con igual soltura en competencias de natación y otras disciplinas atléticas, tanto en el Colegio de Rugby como en las competencias atléticas de Buenos Aires compartiendo desafíos con grandes figuras del deporte nacional de la época como el célebre Jorge Brown.

Hay una mención a él en The Meteor del 26 de julio de 1898.
En la página 101 aparece integrando el club de natación
en el Colegio de Rugby.

EL HITO HISTÓRICO: 12 DE JUNIO DE 1910

El momento cumbre de su legado deportivo ocurrió en el marco de las celebraciones por el Centenario de la Revolución de Mayo. El combinado argentino se enfrentó por primera vez de forma oficial a una selección internacional: el Combinado Británico que algunos periodistas denominaron British Lions pese a que los originales BN estaban de gira por Sudáfrica para esa fecha.

Durante ese histórico test match, tras una vibrante jugada colectiva impulsada por pioneros como Arnoldo Pencliff Watson Hutton (Belgrano AC) y Cornelius J. McCarthy (Buenos Ayres Great Southern o BAGS), Maitland-Heriot capturó un pase suelto, rompió la línea defensiva rival con pura potencia y velocidad, y apoyó el balón en el ingoal. Aquella jugada significó los primeros 3 puntos internacionales en la historia de lo que hoy conocemos como Los Pumas.

Equipo de la The River Plate Rugby Union de 1910. Maitland-Heriot es el tercero de izquierda a derecha sentado en la escalera. Luce un cap. Tenía 28 años. Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

Un dirigente comprometido

Destinado a ser un destacado dirigente. Ante la sugerencia de Próspero Alemandri y Bernardo Houssay, en la asamblea anual del 7 de abril de 1908, se propuso y aprobó que la escritura de las actas de la Unión se hiciera en castellano. Por tal motivo, con la anuencia de Robert W. Anderson (presidente) y de Franck de Courcy Maitland Heriot (secretario) se resolvió que “en lo sucesivo las actas se redactaran en lengua española, como también sus reglamentos y demás asuntos de la Unión”. Los clubes “argentinos” iban teniendo más peso en la Unión. Además, se propuso cambiar el nombre de la institución por el de “The River Plate Rugby Union”. 

El 28 de mayo de 1909 se autorizó la creación de la Unión de Referees y el 4 de junio se aprobó la iniciativa anterior y se nombraron a varios referees, entre ellos a Franck de Courcy Maitland Heriot por el BAFC.

Entre 1925 y 1928 fue presidente del BAFC. Su liderazgo trascendió las fronteras.  Su amor por el juego no terminó cuando se retiró de las canchas. Comprendiendo la importancia de consolidar institucionalmente el deporte que tanto le había dado, Maitland-Heriot asumió la máxima responsabilidad dirigencial al ocupar la presidencia de la The River Plate Rugby Union entre 1928 y 1932. Bajo su gestión, el rugby local continuó su estructuración, manteniendo siempre vivos los valores educativos, la camaradería y la caballerosidad como pilares innegociables del juego.

Presidente de la The River Plate Rugby Union(1928-1932)
Imagen generada con IA de Google Gemini, [01/06/2026]

 Vida civil

Se casó, en primeras nupcias, con Marguerita Mary Logan, hija de George Duncan Logan, el 4 de enero de 1912. Tuvo dos hijos, Ian de Courcy y Jean y cuatro nietos: Ian Duncan Martin, Norman Martin, Donald de Courcy Martin, Adrián Ronald Martin. En 1939 se casó en segundas nupcias con Marion Mercier Moore el 27 de junio.

Fuera del ámbito deportivo, Frank desarrolló una activa vida comercial y empresarial en Buenos Aires. Entre sus múltiples facetas, en la década de 1940 lideró la gerencia de finanzas de emprendimientos comerciales locales, demostrando la misma visión y orden que aplicaba en la cancha y la dirigencia.

Su vida se apagó en Argentina, el 25 de agosto de 1957 a los 75 años, dejando una huella imborrable.

El legado

Para nuestro blog de historia, recordar a Frank de Courcy Maitland-Heriot es volver a las raíces más puras de nuestro deporte: un hombre que trajo los valores de la cuna del Rugby los plantó en suelo argentino con la fuerza de un try inolvidable, y construyó las bases institucionales para que las futuras generaciones pudieran vestir con orgullo la camiseta nacional.

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Artículo preparado especialmente para el espacio de divulgación histórica de Rugby Clásico.

Fuentes: Registros Históricos de la UAR, Boletín Oficial de la República Argentina y Archivos Genealógicos de la Comunidad Británica.

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Investigador: Centro de Estudios en Historia del Rugby (CEHR)

El verde y el barro. La ilusión óptica de la equidad

El verde y el barro, un cuento de Rugby. Imagen de ficción generada con IA de Google Gemini, [19/05/2026]

La tarde caía como un telón de arpillera sobre la cancha del Merlo Rugby Club (MRC). A las 15:30 jugaba la M-19 del club. El viento del oeste traía un olor a lluvia ajena, a tierra seca que pide agua y a carbón encendido de algún asado invisible.

Tomás bajó del auto de su madre con la estampa de los que no necesitan pedir permiso para pisar el suelo. Traía en la mirada el verde limpio de las lomas de San Isidoro, el sello del St. Pancras College en los modales y el amparo invisible de los Tribunales donde, mañana mismo, tejería el destino de su porvenir. Para él, el rugby era un mandato de sangre, un rito heredado bajo los techos de tejas coloniales del Club Atlético San Isidoro (CASI). Un juego de caballeros donde la vida ya venía resuelta desde el vestuario.

A cincuenta metros, atándose los botines gastados con un nudo doble, estaba Miguel. Miguel venía de otra geografía, de esa periferia de Merlo donde el asfalto es un lujo de campaña y las cloacas una promesa eterna. Tenía los hombros caídos por el rigor del día. Desde las ocho de la mañana había levantado baldes de mezcla gruesa junto a su viejo. El cuerpo le dolía con un cansancio demoledor, ese que no se cura con masajes de kinesiología sino con un plato de guiso y el silencio de las barriadas. Llegó en bicicleta, pedaleando contra el viento y contra el reloj, disputándole las horas al agotamiento.

El árbitro sopló el silbato. La ilusión de los setenta minutos se puso en marcha.

Allí, sobre los hilos de pasto que la Unión reparte con la frialdad de un burócrata, parecieron iguales. El reglamento, esa ley severa y ciega, medía a los dos con la misma vara. Tomás corrió con la prestancia del atleta alimentado a horario; Miguel tackleó con la furia del que defiende la última trinchera de su dignidad. Chocaron. Un impacto seco, de hueso contra músculo, de San Isidoro contra el Oeste. No había odio en ese golpe; había destino.

Pero el tiempo es un juez implacable que no sabe de místicas deportivas. Al sonar el silbato final, la realidad estructural reclamó su lugar en el mundo.

Tomás caminó hacia el tercer tiempo buscando los contactos de la empresa de un amigo, el refugio tibio de una vida con red de contención. Miguel, con el barro pegado a las vendas y los ojos nublados por el esfuerzo, miró el reloj del vestuario. Pensó en el colectivo que debía tomar, en las cuadras oscuras que le faltaban caminar y en el despertador que, a la mañana siguiente, volvería a exigirle el tributo del revoque y la cuchara de albañil.

La noche se instaló en el boliche de la esquina. Quedó flotando en el aire una verdad amarga, de charla de café a la medianoche: la pelota rueda o vuela para todos por igual, pero la cancha de la vida sigue estando peligrosamente inclinada.

Tercer tiempo

El tercer tiempo se armó al fondo, bajo un tinglado de chapas que todavía crujían por el calor del día. El menú no entendía de las finuras de la zona norte; eran patys gruesos, quemados por la prisa de esos lesionados que hacían de utileros, jarras de plástico con gaseosa diluida y unas cervezas baratas.

Tomás estaba parado cerca de la salida, impecable con la camisa del club, el pelo todavía húmedo del agua tibia del vestuario visitante. Hablaba con el wing de su equipo sobre un bufete de San Isidoro y los contactos para una pasantía. Se movía con esa soltura de los que saben que el mundo es un lugar alfombrado.

Miguel se arrimó a la mesa con timidez de intruso. Tenía la camiseta limpia, pero las uñas todavía guardaban ese rastro gris del cemento portland que no sale ni con cepillo. Se estiró para agarrar un vaso de plástico. Fue ahí donde Tomás, buscando la jarra, le chocó el hombro por accidente.

—Mala mía, fiera —dijo Tomás, con esa cortesía automática y distante del que cumple el protocolo del buen deportista.

Miguel lo miró de frente. Tenía los ojos cansados, enrojecidos por el esfuerzo del partido y la jornada de la mañana.

—No pasa nada. Lindo el tackle del segundo tiempo. Casi me desarmás —contestó Miguel, con la voz gruesa, gastada de gritar en la obra.

Tomás sonrió, halagado en su orgullo de San Isidoro.

—Me dolió a mí también, te juro. Sos durísimo de bajar. ¿En qué gimnasio entrenás? Tenés un lomo de primera.

Miguel miró el vaso, después se miró las manos rústicas y soltó una risa corta, que sonó más a resignación que a gracia.

—¿Gimnasio? El gimnasio mío arranca a las ocho de la mañana, flaco. En la obra, con mi viejo. Levantando baldes de mezcla y cargando bolsas de cincuenta kilos. Ese es mi gimnasio.

El silencio se instaló entre los dos, filoso y espeso, como un tango mal ensayado. A Tomás se le borró la sonrisa de manual. Por un segundo, la pantalla de los privilegios —el auto prestado, el colegio inglés, el futuro asegurado en los Tribunales— chocó de frente contra la realidad desnuda del asfalto del oeste. Quiso decir algo para arreglarlo, para encajar en esa moral amateur que le enseñaron desde la cuna, pero las palabras le quedaron grandes.

—Bueno... el laburo también te forma el carácter, ¿no? El rugby es eso. Sacrificio —atinó a decir Tomás, buscando un puente que no existía.

—El rugby es un juego lindo —lo cortó Miguel, con una serenidad que lastimaba—. Pero sacrificado es que mi viejo se rompa la espalda para pagar la cuota social del club. Sacrificio es pedalear diez kilómetros después de revocar una pared para llegar a jugar setenta minutos. Para vos el partido sigue en la semana; para mí, el partido se termina cuando suena el silbato y tengo que pensar en el jornal de mañana.

Tomás lo escuchó sin parpadear. Encontró en los ojos de Miguel una dignidad que no se compraba con ninguna cuota social, ni se heredaba en los apellidos del CASI. No había rencor en el chico de Merlo, había una certeza implacable.

—Suerte en el campeonato —dijo Miguel, apoyando el vaso vacío en la mesa. Le dio una palmada seca en el hombro, la misma que le daría a un compañero de andamio, y caminó hacia la salida donde lo esperaba su bicicleta bajo la noche del oeste.

Tomás se quedó solo junto a la jarra de plástico. Miró sus manos limpias y, por primera vez en su vida, sintió que el reglamento de la Unión mentía: la cancha nunca había sido igual para los dos.

De regreso

El viaje de vuelta a casa fue la frontera invisible que terminó de separar lo que el silbato de la Unión había unido por setenta minutos. Dos rumbos distintos bajo la misma noche bonaerense; dos realidades que corren por carriles paralelos, sin tocarse.

Tomás subió al auto que le había prestado su madre. El olor a cuero limpio y a perfume importado lo recibió como un abrazo conocido. Encendió el motor silencioso y puso el aire acondicionado para mitigar el calor residual del partido. Mientras enfilaba hacia la autopista Panamericana, conectó el teléfono para escuchar un compás de música ligera que aplacara la adrenalina.

El viaje de regreso a San Isidoro fue un suave deslizarse sobre el pavimento perfecto. A través de la ventanilla, el paisaje iba cambiando: las luces del centro porteño quedaron atrás y dieron paso a los boulevares arbolados, a las garitas de seguridad y a las casonas de tejas coloniales que dormían bajo la custodia del río. Tomás manejaba con una mano en el volante, pensando en el lunes, en los Tribunales y en el apellido de su abuelo que le abriría las puertas del próximo despacho. El cansancio de los golpes del partido era apenas una medalla física, una anécdota que contaría entre risas en la próxima cena familiar. Llegó a su casa, estacionó en la entrada de adoquines y entró sabiendo que la cena estaba lista y su futuro, asegurado.

Para Miguel, el regreso fue un calvario de asfalto y desamparo. Salió del club pedaleando en su bicicleta playera, con una mochila vieja al hombro donde llevaba los botines embarrados. Las piernas le pesaban como si fuesen de plomo; cada pedalazo era un triunfo de la voluntad sobre el agotamiento. El viento del oeste, frío y cargado de tierra, le pegaba de frente en el pecho.

Tuvo que cruzar el puente de la ruta de Merlo esquivando los baches oscuros y el rugido de los colectivos que pasaban rozándole el manubrio. El paisaje de Miguel eran las persianas bajas de las fábricas del conurbano, las esquinas mal iluminadas por focos amarillos y los perros que le ladraban desde las veredas de tierra del barrio San Uberto. No había música en su viaje, solo el chirrido de la cadena gastada y el eco de sus propios latidos. Cuando llegó a Merlo, el asfalto se terminó por completo. Tuvo que bajarse y caminar los últimos metros empujando la bicicleta entre el barro de una calle sin cordón cuneta. Al entrar a su casa, vio a su viejo sentado a la mesa, tomando un mate lavado bajo la luz mortecina de una bombita desnuda. Miguel se desplomó en una silla de paja, con el cuerpo roto, sabiendo que en pocas horas el despertador sonaría otra vez para volver a levantar los baldes de mezcla.

El cronista de café miraría la escena desde la mesa del fondo, con los ojos nublados por el humo del pucho, y sentenciaría: uno viaja amparado por los apellidos y la geografía del privilegio; el otro pedalea contra el viento de la historia, remando en el barro de la periferia. Al final del día, las luces de la zona norte duermen tranquilas, mientras el oeste sigue pariendo hombres de fierro que juegan al rugby con el cuerpo, pero viven la vida con el alma descalza.

Han pasado diez años

El almanaque, ese viejo sastre que a todos nos va tomando la medida de la ropa, dejó atrás aquella tarde de barro y patys fríos en Merlo. Las hojas del calendario cayeron con la velocidad del viento del oeste, pero las verdades de la vida quedaron fijas, inamovibles, en el mismo renglón de la historia.

Si usted camina hoy por los pasillos de los Tribunales de San Isidoro, lo va a cruzar al doctor Tomás. Tiene el mismo apellido ilustre en la chapa de bronce de su despacho, el traje cortado a medida y la corbata perfectamente anudada. Los sábados ya no entra a la cancha; ahora mira los partidos desde la tribuna del club, con una campera de marca y un café amargo entre las manos. Su vida fue el libreto previsible de los que nacen con el viento a favor: la pasantía se hizo sociedad, el auto prestado se transformó en una camioneta de alta gama y el porvenir se cumplió al pie de la letra. Sin embargo, a veces, cuando el invierno arrecia y el cielo se pone gris sobre el río, Tomás mira sus manos limpias y recuerda aquel tackle. Siente, en el fondo del alma, que el único momento donde midió sus fuerzas de verdad contra el mundo fue cuando chocó contra el pecho de aquel albañil de Merlo.

Miguel sigue viviendo en el oeste, ahí donde el mapa se pone duro y hay que hamacarse entre las crisis que golpean siempre a los mismos. Su viejo ya no está en los andamios; ahora es Miguel el que maneja la cuadrilla, el que grita las directivas entre las bolsas de cemento y el ruido de la hormigonera. Tiene las manos un poco más ásperas, la espalda más ancha y un par de cicatrices en las cejas que no son del rugby, sino de las mudanzas y los golpes que da la calle. Su club quebró hace unos años, la cancha se convirtió en un loteo de apuro y los botines terminaron colgados en un clavo del fondo. Miguel no tiene tiempo para la nostalgia; tiene dos hijos que alimentar y un camión viejo que arrancar todas las mañanas cuando la noche todavía es dueña del barrio.

El cronista apoya los codos en la mesa de billar, mira el fondo del pocillo de café y estira la última reflexión de la madrugada. El deporte, ese hermoso invento de los hombres, les regaló setenta minutos de igualdad ficticia. Les hizo creer que el mérito era una cuestión de empuje y que las leyes eran las mismas para todos. Pero la vida no se juega con referee. A diez años de aquella tarde, uno sigue habitando los jardines del amparo y el otro sigue pedaleando contra el viento de la necesidad. La pelota, caprichosa y redonda, ya dejó de rodar para ellos; pero la cancha de la realidad, esa que separa a San Isidoro de Merlo, sigue estando igual de inclinada, dándole la razón al destino y dejando la dignidad como el único trofeo que los humildes no negocian.

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Nota: este cuento está inspirado en la tesina presentada por el alumno Facundo Hernán Sassone para obtener el título de Licenciado en Sociología por la Universidad Nacional de San Martín.

Esta tesina se pregunta por la desigualdad social en el deporte, en particular, en el rugby. A partir de una estrategia cualitativa, se analiza a la Unión, el ente rector, en su rol de institución organizadora del rugby metropolitano, intentando comprender las paradojas de este deporte y su institucionalidad a la vez que reponer experiencias biográficas de quienes dirigen y juegan al rugby.

El autor

El Honor de Flores (un cuento de football)

Introducción

"El Honor de Flores" no es solo el relato de un partido de football; es una cápsula del tiempo que nos transporta a la génesis de una pasión. A través de una prosa elegante y evocadora, el autor rescata la Buenos Aires de las quintas y los senderos de tierra, transformando un encuentro escolar en una lucha de paradigmas: la fuerza bruta frente a la "geometría y fe" del intelecto. Con una cuidada atención a los detalles materiales (desde el peso de las camisas de algodón hasta la marca del tiento en la frente), la crónica trasciende la épica deportiva para convertirse en una lección de ética. Es un homenaje a los pioneros que, entre sombreros al aire y pañuelos agitados, comenzaron a escribir la prehistoria de nuestra identidad cultural sobre el barro de 1891.

El Honor de Flores: Una Crónica de 1891

Acompañarme en un viaje a través del tiempo. Lejos de los estadios de cemento, de las luces de neón y de los botines de fibra de carbono. Volvamos a la Buenos Aires de las quintas, al Flores de los carruajes y los senderos de tierra, donde el football no era un negocio de millones, sino un mandato del alma. Era el invierno de 1891. El aire traía el aroma del eucalipto y la tensión de una rivalidad que dividía al barrio en dos colegios ubicados sobre la Av. Rivadavia y separados por un par de cuadras: el Flores Collegiate School (del Reverendo Joseph Henry Gybbon-Spilsbury) frente a su archirrival, el Flores English College (liderado por el Captain Ellis Arthur, un severo Old Etonian).

Flores Collegiate School del Reverendo Joseph Henry Gybbon-Spilsbury. Imagen de ficción generada con IA de Google Gemini, [23/03/2026]

 

Flores English College del Captain Ellis Arthur, el severo Old Etonian. Imagen de ficción generada con IA de Google Gemini, [23/03/2026]

El escenario era un campo irregular, una pampa domesticada a fuerza de guadaña donde el césped, caprichoso, escondía trampas para el tobillo desprevenido. Los jugadores no vestían camisetas de poliéster; portaban pesadas camisas de algodón con botones, pantalones que llegaban a las rodillas y aquellas caps —las gorras de lana— que coronaban la hidalguía de los capitanes. En el centro, la protagonista: una pelota de cuero legítimo, cosida a mano, con un tiento de cuero que, si te daba en la frente, te dejaba la marca de la pasión para toda la semana.

En un rincón del campo, la figura era imponente del Reverendo Gybbon-Spilsbury, rector del Collegiate, observaba con la mirada de quien escruta el destino. A su lado, Alan Griffin, el capitán, un muchacho de fibra y coraje, intentaba recuperar el aliento. El primer tiempo había sido un calvario. El English School, con una superioridad física que rayaba la rudeza, ganaba 2 a 1. Habían impuesto el choque, la caída estrepitosa y el juego directo.

El Reverendo se acercó a Griffin. No hubo gritos, solo la autoridad de la pausa. Le puso una mano en el hombro, allí donde el sudor empapaba el algodón.

—Escúcheme bien, Griffin —dijo Spilsbury con ese tono que mezclaba el púlpito y la estrategia—. Ellos juegan con la fuerza de los bueyes, pero nosotros jugamos con la inteligencia de los caballeros. El honor del colegio no reside en el marcador, sino en la nobleza del método. No intente chocar con la pared; busque el hueco, Alan. El football es, ante todo, geometría y fe. Use el ancho del campo, anticipe el movimiento. Vaya y demuéstreles que el Flores Collegiate sabe leer lo que ellos solo saben empujar.

Griffin asintió. No hacían falta más palabras. El capitán ajustó su gorra y volvió al ruedo.

El segundo tiempo fue una epopeya de barro y coraje. El English College golpeaba, pero el Flores Collegiate resistía. Griffin, siguiendo la instrucción del rector, empezó a mover los hilos. Ya no buscaba el cuerpo a cuerpo; buscaba la asociación. A los veinte minutos, tras una serie de toques cortos que descolocaron a la defensa rival, llegó el empate: un remate seco que dejó estupefacto al portero contrario.

Pero el clímax, señores, estaba reservado para el final. El reloj (ese de bolsillo que el juez consultaba con parsimonia) marcaba el ocaso. El marcador estaba 2 a 2. El cansancio era una losa. Fue entonces cuando Griffin recordó la "geometría" de Spilsbury.

Recibió la pelota de tiento en la mitad de la cancha. En lugar de avanzar atropelladamente, levantó la cabeza. Vio el desmarque de su extremo por la derecha y lanzó un pase largo, quirúrgico, un envío que pareció flotar sobre las quintas aledañas. Corrió al área, sorteando defensores que parecían postes. El centro vino perfecto, una parábola de seda. Griffin acertó un potente derechazo desafiando los empujones y la pelota penetró el centro del arco con el goalkeeper totalmente vencido. ¡Gol! El 3 a 2 será definitivo.

Gol! Alan Griffin del FCS. Imagen de ficción generada con IA de Google Gemini, [23/03/2026]

El estallido de júbilo fue una sinfonía de sombreros al aire y pañuelos agitados. Al sonar el silbato final, la épica dio paso a la ética. Griffin, exhausto pero radiante, se acercó al capitán del English College. Hubo un apretón de manos firme, caballeroso, el reconocimiento del vencido ante la astucia del vencedor.

Entrega del trofeo. Imagen de ficción generada con IA de Google Gemini, [23/03/2026]

Junto a sus players, el Reverendo Spilsbury sonreía con una satisfacción que trascendía lo deportivo. Junto a Griffin alzó el trofeo de plata bajo el sol que se escondía en el horizonte de Flores. No solo habían ganado un partido de football; habían honrado una idea. Porque en 1891, en aquel rincón del mundo, se estaba escribiendo la prehistoria de nuestra pasión, con la pluma del honor y la tinta del esfuerzo.

FIN

Flores Collegiate School (1881-1897)

Génesis, Apogeo y Ocaso del Flores Collegiate School

El texto detalla la trayectoria del Flores Collegiate School, una institución educativa pionera fundada por el clérigo británico Joseph Henry Gybbon-Spilsbury a finales del siglo XIX en Buenos Aires. Este colegio adoptó el modelo pedagógico victoriano, integrando el rigor académico con la práctica obligatoria del deporte para forjar el carácter de sus alumnos. Gracias a esta visión, el establecimiento se convirtió en un pilar fundamental para el origen del fútbol y el rugby organizados en Argentina, sirviendo como semillero para clubes históricos.

Las fuentes analizan tanto el apogeo cultural de la entidad como las causas de su cierre, vinculadas a cambios demográficos y al avance de la educación estatal. En conjunto, el relato reivindica el legado del Reverendo Spilsbury como una figura clave en la transición de las disciplinas británicas hacia la identidad deportiva nacional.

La imagen obtenida con Nano Banana recrea lo que podría haber sido el encuentro de un par de alumnos en la puerta de la vieja casona que ocupaba el establecimiento. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [18/03/2026]

Personaje Principal: Rev. Dr. Joseph Henry Gybbon-Spilsbury

Rev. Dr. Joseph Henry Gybbon-Spilsbury

Biografía del Rev. Joseph Henry Gybbon Spilsbur:

Educado en las universidades de París y Lovaina. Pasó gran parte de su vida en Sudamérica, especializándose en lenguas nativas (publicó una Gramática Quichua y Crestomatía, tradujo el Evangelio según San Juan al quechua; coleccionó cerámica y reliquias incas).

Obra literaria del Rev. Gybbon-Spilsbury

En junio de 1876 llegó a Córdoba y tomó a su cargo el trabajo espiritual en Fraile Muerto (actual Bell Ville). Se radicó ahí entre 1876 y 1878 y en Córdoba entre 1878 y Setiembre 1879. El Pastor Spilsbury era un viajero incansable. En los primeros tres años de ministerio viajaba casi mensualmente. A partir de octubre de 1876 iba a Tucumán en tren para celebrar un culto. También viajó de Córdoba a Chilecito, provincia de La Rioja, en marzo de 1877 y de Villa María a Mendoza en tren y a lomo de mula en noviembre de 1877.

Bajo las órdenes del Obispo Stirling, Spilsbury dejó su puesto en la provincia de Córdoba en Setiembre de 1879 para establecer un nuevo ministerio en la provincia de Buenos Aires.

Llegó a Flores como capellán anglicano hacia 1881 (vicario de St. Peter’s, Flores, 1881-1886), pero renunció por disidencia con el obispo de las Malvinas.

Editó o colaboró en The Flores Parish Magazine (la primera revista de San José de Flores, (1885-1886), donde promovió el fútbol ya en 1886 (“El fútbol se está poniendo de moda…”).

Fue profesor de Literatura Castellana en el Colegio Nacional de Concepción del Uruguay y desde 1892 se lo contrata en el mismo colegio para las clases de “gimnasia” donde promueve los ejercicios al aire libre y las excursiones escolares además de comprar materiales y mobiliario para la práctica de natación, remo, tenis y gimnasia de aparatos.

En abril de 1892, en el Colegio Nacional de Concepción del Uruguay, se realizó la primera excursión escolar argentina. En la foto, de traje blanco, se ve al Rev. Gybbon-Spilsbury. Fuente: Castro, Antonio (1939) "Crónicas Históricas" (página 224). Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [18/03/2026]

Falleció en Inglaterra en 1918. Su rol pionero lo describe Eduardo Olivera (en Orígenes de los deportes británicos en el Río de la Plata) como “ilustrado filósofo británico” y precursor de los deportes en la educación argentina.

1. Génesis e Identidad Institucional

Ingreso al Colegio en un día cualquiera. La imagen obtenida con Nano Banana recrea una escena en la puerta de la vieja casona que ocupaba el establecimiento. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [18/03/2026]

El Año de Fundación

Aunque el Rev. Spilsbury ya dictaba lecciones de manera privada desde mediados de la década de 1870, la formalización del Flores Collegiate School ocurrió en noviembre de 1881. Esta fecha coincide con la consolidación de San José de Flores como un núcleo residencial para las familias británicas que buscaban alejarse de la insalubridad del centro de Buenos Aires tras la epidemia de fiebre amarilla de 1871.

Liderazgo: Rev. Dr. Joseph Henry Gybbon-Spilsbury

A diferencia de otros educadores de la época, Gybbon-Spilsbury (B.A., Ph.D.) poseía un perfil intelectual polifacético:

• Autoridad Religiosa: Vicario de la Iglesia Anglicana de San Pedro (St. Peter's).
• Intelectual: Erudito en lenguas indígenas (autor de gramáticas quichuas), lo que le otorgaba un prestigio que trascendía a la comunidad británica.
• Visión: Su motivación era establecer una grammar school que evitara a los estancieros del interior y la Patagonia la necesidad de enviar a sus hijos a Inglaterra para recibir una educación de élite.

2. Desarrollo y Apogeo: El Modelo Pedagógico y Físico

Ubicación y Entorno

El colegio se asentó en la Quinta de Juan Nepomuceno Terrero, situada en la intersección de las actuales avenidas Rivadavia y Terrero. Este predio ofrecía el espacio necesario para el sistema de internado (boarders) y, fundamentalmente, para los campos de deportes.

Ubicación inicial del Flores Collegiate School de acuerdo al mapa levantado por la Oficina de Obras Públicas de la Municipalidad de Buenos Ares en 1895

El "Muscular Christianity"

El modelo pedagógico seguía la tradición victoriana de formar el carácter a través del rigor académico y el deporte. El Flores Collegiate School fue pionero absoluto en oficializar el fútbol dentro de su currícula. Mientras otros colegios lo practicaban de forma recreativa, aquí era una materia formal bajo la premisa de mens sana in corpore sano.

Modelo pedagógico: la “grammar school” victoriana

El Flores Collegiate School replicaba el sistema educativo de las grammar schools inglesas. Los tipos de estudiantes contemplaba tres modalidades que permitían integrar alumnos de regiones rurales lejanas.

• Boarders (internos)
• Half-boarders (medio pupilos)
• Day pupils (externos)

El programa educativo incluía: literatura clásica inglesa, matemáticas, ciencias, religión anglicana y formación moral. Además, preparaba a los estudiantes para: exámenes del Colegio Nacional, ingreso a la Escuela Naval y estudios universitarios. El colegio también incorporó tempranamente educación física obligatoria, lo que resultó crucial para su legado deportivo.

El alumnado del FCS estaba compuesto por descendientes de la élite británica (hijos de ejecutivos ferroviarios, banqueros y comerciantes) junto a los hijos de familias argentinas tradicionales. [2] Esta mezcla demográfica facilitó un grado de integración social que resultaría crucial para la posterior popularización del deporte británico entre las clases media y alta argentinas.

Publicidad del Flores Collegiate School aparecida en el periódico The Standard en marzo de 1883

Conexión con el Deporte Nacional

Flores Athletic Club (1892): El colegio fue el semillero directo de esta institución. Muchos de los socios fundadores y atletas destacados del Flores Athletic (famoso por su predominio en rugby y cricket) fueron exalumnos de Spilsbury.

Fútbol y Rugby: Los alumnos participaron en los primeros encuentros intercolegiales contra el Flores English College. El colegio fue un actor clave en la etapa fundacional de la Argentine Association Football League (predecesora de la AFA), aportando jugadores que entendían las reglas modernas del juego.

Imaginemos por un momento en esta ficción al reverendo junto al equipo de fútbol del Colegio.
Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [21/03/2026]

3. El Ocaso: Factores de Decadencia y Cierre

La extinción del colegio hacia finales del siglo XIX no se debió a un solo factor, sino a una convergencia de crisis:

Cuestión Demográfica y Urbana: La anexión de Flores a la Capital Federal en 1887 y la llegada del tranvía democratizaron el barrio. La élite anglo-argentina, buscando exclusividad, se desplazó hacia el Norte (Belgrano) o hacia nuevos suburbios ferroviarios (Lomas de Zamora, Hurlingham), dejando al colegio sin su base de alumnos original.

Competencia y Ley 1420: La sanción de la Ley de Educación Común (1884) fortaleció el sistema estatal. La presión del Estado por la "argentinización" (enseñanza en castellano e historia nacional) chocaba con el modelo puramente británico de Spilsbury.

El Factor Personalista: El colegio era una extensión de la voluntad de su fundador. Con el fallecimiento de Gybbon-Spilsbury en 1897, la institución perdió su sustento administrativo y espiritual, cerrando sus puertas poco después.

Auge de Belgrano: Instituciones como el Buenos Aires English High School de Alexander Watson Hutton (fundado en 1884) captaron el centro de gravedad del fútbol y la educación británica, desplazando definitivamente la influencia de Flores hacia el norte de la ciudad.

Conclusión

La saga del Flores Collegiate School y el Flores Athletic Club representa un capítulo definitivo en la historia de cómo Argentina se convirtió en una nación deportiva. 

Desde las aulas del Reverendo Spilsbury hasta los campos del Flores Athletic, estas instituciones fomentaron un ambiente de disciplina, competencia y prestigio social. 

Aunque la entidad específica del Flores Athletic Club desapareció en 1907 y la misión inicial del colegio fue finalmente absorbida por tendencias educativas nacionales más amplias, su influencia es imborrable. Establecieron las estructuras fundacionales de la Asociación Argentina de Fútbol y la Unión Argentina de Rugby, y demostraron que los "potreros" de San José de Flores no eran solo solares vacíos, sino el lugar de nacimiento de una obsesión cultural nacional. El trabajo de Jorge María Ramallo y las sociedades históricas locales como el Centro de Estudios en Historia del Rugby (CEHR) y del Centro para la Investigación de la Historia del Fútbol (CIHF) asegura que la memoria de este origen británico continúe informando la comprensión de las complejas y multiculturales raíces de la Argentina moderna.

Infografía

Imagen intervenida con IA de Notebook LM, [18/03/2026]

Fuentes

Flores Athletic Club - Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Flores_Athletic_Club

HISTORIA DEL FLORES ATHLETIC CLUB - Rugby con Historia

Clubes de fútbol y barrios en Buenos Aires antes de 1943: El papel de los vínculos políticos e influencia personal | Revista de Estudios Latinoamericanos, https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-latin-american-studies/article/football-clubs-and-neighbourhoods-in-buenos-aires-before-1943-the-role-of-political-linkages-and-personal-influence/1E8BE563FE290EDFE166C0D65421CC8F

Flores Old Ground - Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Flores_Old_Ground

John Spilsbury (1821-1873) | Árbol genealógico de WikiTree GRATIS, https://www.wikitree.com/wiki/Spilsbury-27

Historia del fútbol en Argentina (1867–1899) - Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_football_in_Argentina_(1867%E2%80%931899)

Alumni Athletic Club - Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Alumni_Athletic_Club

El nacimiento del rugby de campeonato en Argentina, https://worldrugbymuseum.com/from-the-vaults/club-rugby/the-birth-of-championship-rugby-in-argentina

Campeonato de Rugby Union River Plate de 1899 - Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/1899_River_Plate_Rugby_Union_Championship

Etapas históricas de la educación Argentina - Jorge María Ramallo - Google Livres, https://books.google.td/books?id=b94QAAAAYAAJ&hl=fr&source=gbs_citations_module_r&cad=4

Historia del Colegio San José, https://buenosaireshistoria.org/juntas/historia-del-colegio-san-jose/

Junta de Estudios Históricos de San José de Flores - Wikipedia, la enciclopedia libre

Castro, Antonio (1939) "Crónicas Históricas". Imagen: idem página 224

Jorge Saraví Riviere, 2012, “Historia de la Educación Física argentina”, Ed. Libros del Zorzal, pág. 83 a 105.

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Fuentes para profundizar la investigación

Para completar este perfil histórico, las fuentes sugieren consultar:

Archivos de "The Standard": Para encontrar avisos de tarifas, inicios de clases y crónicas de la época

Registros de St. Peter’s Church: Ubicada aún en Flores, posee actas de la congregación y bautismos de la comunidad educativa

Bibliografía técnica: Se recomienda la obra de Víctor Raffo, “El Origen Británico del Deporte Argentino”, y los trabajos de historiadores del CIHF como Jorge Gallego y Osvaldo Gorgazzi sobre los orígenes del fútbol nacional

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Investigador: Centro de Estudios en Historia del Rugby (CEHR)

El Rugby en el Umbral del Siglo XX: Un Rescate Histórico

A finales de 1900, el deporte en el Río de la Plata se encontraba en una fase de ebullición y definición. Entre las figuras más influyentes de aquel período destaca James Oswald Anderson, conocido por sus iniciales J.O.A. Anderson no solo fue un pionero en la práctica del fútbol y el rugby, sino también un visionario que entendió la importancia de la difusión periodística para el crecimiento de estas disciplinas.

Dos James O. Anderson en un reducto británico del Buenos Aires del siglo XIX. El fooballer de Lomas Athletic y el rugbier del BAFC. Imagen intervenida con IA de Google Gemini, [12/01/2026]

A través de su publicación semanal, River Plate Sport and Pastime, Anderson se propuso una tarea pedagógica y, en ocasiones, crítica. En el artículo que presentamos a continuación, escrito por él tras la finalización de la temporada de 1900, nos encontramos con un testimonio directo de los desafíos que enfrentaba el rugby en sus años formativos en Argentina.

¿Qué encontraremos en este documento?

Este texto es mucho más que una simple columna de opinión; es una herramienta didáctica que nos permite entender cómo se jugaba y cómo se percibía el rugby hace más de 120 años:

La lucha por la identidad: Anderson describe la tensión existente entre el Rugby y el Football Association, revelando cómo el primero debió agilizar sus reglas para no perder terreno frente a la creciente popularidad del segundo.

Un reglamento en evolución: Es fascinante observar las diferencias técnicas con el juego moderno. Desde las variantes permitidas al sacar el balón de la banda (incluyendo la posibilidad de hacerlo botar y salir corriendo) hasta la peculiar forma de otorgar puntajes a los goles de penal y de sobre pique (dropped goals).

La "pereza" de los jugadores: Con un tono inquisitivo, J.O.A. señala la falta de conocimiento reglamentario de los jugadores locales, un recordatorio de que la profesionalización de la disciplina (incluso en el ámbito amateur) fue un proceso lento y laborioso.

Rescatar estas líneas nos permite no solo homenajear a los pioneros de nuestro deporte en Buenos Aires, sino también valorar la evolución de un juego que, aunque ha cambiado drásticamente en su velocidad y reglamento, conserva intacta la esencia del "mejor de todos los pasatiempos invernales", como lo bautizó Anderson hace más de un siglo.

A continuación, el artículo original de James Oswald Anderson tal como apareció en las páginas 11 y 12 del semanario deportivo River Plate Sport & Pastime Nº 474 del 01/08/1900 pero traducido al español.

XXX

RUGBY FOOTBALL. Por J. O. A.

El maul. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

He llamado la atención más de una vez en estas columnas sobre la extraordinaria ignorancia que muestran algunos de nuestros jugadores respecto a las reglas de este, el mejor de todos los pasatiempos invernales. En el cricket hay cierta excusa. Nadie puede negar que las reglas están redactadas de forma algo curiosa en ciertos puntos, o que algunas reglas pueden interpretarse fácilmente en más de un sentido. Pero en el fútbol, especialmente en el Rugby, las leyes son bastante claras y directas. Y aunque un poco "irregulares" en algunas partes, es bastante fácil comprender qué pretendían los legisladores cuando aprobaron ciertas leyes. La culpa de esta ignorancia, en nueve de cada diez casos, se ha debido enteramente a la pereza; en otras palabras, los jugadores infractores no se han tomado la molestia de avanzar con los tiempos y mantenerse al día con las diversas innovaciones y cambios que se ha considerado necesario realizar de vez en cuando.

La legislación, durante los últimos años, se ha realizado con un objetivo determinado, a saber: hacer el juego más rápido o, si se prefiere, hacerlo más atractivo desde el punto de vista del espectador. El juego hermano (Football Association) estaba empezando a dar tales pasos, invadiendo distritos considerados sagrados para el código del Rugby desde tiempos inmemoriales, que las autoridades decidieron (y sabiamente en muchos aspectos) que debía hacerse todo lo posible para popularizar el juego del Rugby; de ahí estos muchos cambios, todos los cuales tienden a hacer el juego más rápido.

El extraordinario ímpetu que recibió el juego del Football Association hace unos años apenas fue percibido por aquellos que habían vivido toda su vida en distritos de Rugby, pero las autoridades reconocieron el peligro y, a pesar de muchos lamentos y objeciones de la vieja escuela de jugadores, se dispusieron a realizar las alteraciones necesarias. Como ejemplo de la maravillosa expansión del Football Association y de lo poco que era valorada por los jugadores de "Rugger", ¿se me permite citar una experiencia personal? Jugué al Rugby durante todos mis años escolares y, al igual que muchos otros escolares de Rugby, aprendí a hablar del "Socker" de forma despectiva.

Unos dos años después de dejar la escuela, estaba jugando un partido de Rugby en el sur de Inglaterra donde me encontré con un antiguo compañero de colegio. Después del partido, me dio una cordial invitación para ir a jugar en su club el sábado siguiente. Decliné con pesar informándole que ese día jugaba una eliminatoria de la Copa Inglesa (English Cup). Nunca olvidaré su mirada mezcla de horror y sorpresa mientras jadeaba: "¡Tú, vas a jugar al Socker!". Tuve que admitir que así era, para ser perfectamente franco, no sin algunos remordimientos de conciencia ante mi antiguo compañero, pero esto no fue nada comparado con su risa burlona cuando descubrió que me había pasado al despreciado juego del "Socker" en Yorkshire. Entonces sus sentimientos le superaron y habló de mí y del juego de la Asociación... bueno, ¡con total franqueza!

Pero me estoy desviando. Volviendo a la cuestión de las reglas. Por supuesto, la que da más problemas y la que probablemente requiere más tiempo para ser comprendida y digerida por completo es la regla del fuera de juego (off-side), pero hay otras que deberían ser bien conocidas, pero que aparentemente no lo son por la mayoría de nuestros jugadores aquí.

El try. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

Para empezar por el principio, ¿Cuántos hay que no saben cómo se anotan los puntos? Por supuesto, la mayoría sabe que un try cuenta tres puntos y un gol derivado de un try, cinco. Sobre los goles de penal y los dropped goals (goles de sobrepique) parece haber, a veces, dudas.

Drop a los palos. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

Un gol de penal cuenta solo tres puntos. Cualquier otro gol, excepto el derivado de un try cuenta cuatro puntos; es decir, un gol de sobre pique o un gol pateado desde el campo de juego, excepto desde un punt, desde un saque inicial o desde un drop-out directo. Para acortar este artículo, sin embargo, solo trataré puntos que me parecen no ser conocidos de forma general por nuestros jugadores e incluso por algunos de nuestros árbitros, y aunque algunos de ellos puedan parecer muy simples, vale la pena mencionarlos.

Line out. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

En el Rugby, las líneas de banda (touch lines) y todas las banderas y postes que marcan estas líneas están en fuera de banda (in touch). El balón está muerto si toca al árbitro, y el juego debe detenerse de inmediato si un jugador toca al árbitro. 

El scrum. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

Cuando se forma un scrummage o scrum), los jugadores deben tener ambos pies en el suelo. Una recepción limpia (fair catch o Mark) es una recepción realizada directamente de una patada o un knock-on (golpe hacia adelante), o un pase adelantado del bando opuesto; el receptor debe reclamar la misma inmediatamente haciendo una marca con el talón en el lugar donde realizó la recepción gritando a viva voz ¡MARK!

Cantando ¡MARK!. Imagen intervenida con IA de ChatGPT, [08/03/2026]

Al realizar el saque inicial, el bando opuesto no puede situarse a menos de diez yardas del balón, y en un drop-out los delanteros contrarios no pueden cargar dentro de la línea de veinticinco yardas del pateador. Por estas razones, un saque inicial debe alcanzar el límite de las diez yardas, y el drop-out debe alcanzar la línea de las veinticinco yardas. Si el balón cae en banda, el bando opuesto puede pedir que se repita.

El balón puede ser pasado o golpeado de un jugador a otro, siempre que no sea pasado, golpeado o lanzado hacia adelante. Si un jugador, mientras sostiene o corre con el balón, es placado (tackled) y el balón queda justamente retenido, debe ponerlo de inmediato en el suelo de forma limpia entre él y la línea de meta de sus oponentes. Cuando el balón ha salido a banda, uno del bando al que pertenece el balón lo pondrá en juego en el lugar por donde salió mediante cualquiera de los siguientes métodos:

a) Haciéndolo botar en el campo de juego en ángulo recto a la línea de banda. Después de hacerlo botar, puede atraparlo y luego correr con él, patearlo o pasarlo. Al atraparlo debe tener ambos pies en el campo de juego.

b) Lanzándolo de modo que caiga en ángulo recto a la línea de banda.

c) Formando un scrum en cualquier punto en ángulo recto a la línea de banda, entre cinco y quince yardas del lugar por donde salió.

Si el balón no es lanzado en ángulo recto a la línea de banda, el bando opuesto lo pondrá en juego según el punto C. Todos los jugadores deben tener mucho cuidado, tanto en el saque inicial como en el drop-out, de mantenerse detrás del pateador, ya que el árbitro está facultado para tocar inmediatamente su silbato y ordenar un scrum si nota a cualquier jugador delante del pateador.

En Rosario, en la semifinal, noté más de una vez a un jugador intentando recoger el balón después de que hubiera sido puesto en el suelo tras un placaje. Hay tres ocasiones en las que ningún jugador puede recoger el balón, y estas deben tenerse en cuenta:

a) En un scrum.

b) Cuando ha sido puesto en el suelo después de haber sido justamente retenido.

c) Cuando está en el suelo después de que un jugador ha sido placado (ruck).

Estos son solo algunos puntos que he notado en los que nuestros jugadores parecen estar un poco confundidos. Se podría, por supuesto, seguir escribiendo sobre las reglas, etc., casi indefinidamente, pero por el momento dejaré que lo que he escrito sea suficiente. En la final del Campeonato el próximo domingo, espero ver muy pocas infracciones de las reglas, pero si las hay, el árbitro no debería dudar en tratar a los infractores con prontitud y severidad.

Fuente

RIVER PLATE SPORT & PASTIME. Al artículo original de James Oswald Anderson, pág. 11 y 12 del Nº 474 del 01/08/1900

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Investigó: Rubén Ayala (director del Centro de Estudios en Historia del Rugby)